“以往我们就因为设备费遇到过问题，报预算时没有把某个设备列进去，但后来在项目执行过程中发现又不能不买，因此在后续的审计环节遇到了问题。现在购买50万元以下的设备只需提供基本测算说明，不需要提供明细，这无疑给科研活动的开展带来很大便利。”科研经费管理新规中提到的设备费调整内容，让中国科学院高能物理研究所副所长卢方军研究员非常高兴。
卢方军所说的科研经费管理新规，正是国务院办公厅近日印发的《关于改革完善中央财政科研经费管理的若干意见》(以下简称《若干意见》)。文件一经公布，引发了社会各界特别是科技界热议。其中，引人注目的一个亮点，就是扩大科研项目经费管理自主权。
“文件剑指当前科研经费管理的痛点堵点问题，如政策落实仍不到位、项目经费管理刚性偏大、间接费用比例偏低和经费报销难等问题，从扩大科研项目经费管理自主权、加大科研人员激励力度等七方面给出硬招实招，为科研经费进一步‘松绑’。”国务院发展研究中心研究员吕薇说，《若干意见》体现了科研规律，系统谋划、细化规则，有利于进一步发挥科研单位和科研人员的积极性。
买酱油的钱可以用来打醋了
在卢方军看来，与工程建设活动不同，科研活动不是刚开始就能够完全计划好的，在具体研究过程中，发生变化是常有的事情。新的经费管理办法比以往更加灵活了，赋予科研人员更大的经费使用自主权，符合科研活动规律，是一件“松绑”的好事。
“有些科研项目的实施周期比较长，可能需要5年以上，如果项目开始之前就计划好购买哪个设备不太现实，《若干意见》中提到的简化预算编制，会给我们的实际科研带来便利。”卢方军进一步指出。
近年来，党中央、国务院先后出台一系列优化科研经费管理的政策措施，给科研人员“松绑”减负，但仍存在经费管理刚性偏大等问题。
为此，《若干意见》聚焦难点、精准发力，本着能放则放、应放尽放的原则，从扩大预算编制自主权、扩大预算调剂自主权、扩大经费包干制范围、扩大结余资金留用自主权四方面，赋予科研人员更大的经费使用自主权。
“《若干意见》首先是给科研人员减负，调动科研人员的积极性和能动性，给项目负责人更多自主权。”吕薇告诉科技日报记者，比如简化预算编制，下放预算调剂权，扩大经费包干制实施范围，全面落实科研财务助理制度，改进财务报销管理方式，简化科研项目验收结题财务管理，等等。
结余资金全部留归项目承担单位
让科研人员倍感振奋的，不仅是预算科目从9个以上精简为设备费、业务费、劳务费3个，扩大预算调剂自主权之后，买酱油的钱也能用来打醋了。《若干意见》还取消了此前结余资金只有2年的使用期限，明确项目结余资金全部留归项目承担单位继续使用。
“《若干意见》解决了长期以来困扰科研经费管理的几个重点问题。比如，改进结余资金管理。”吕薇直言，过去的科研经费大都是按年度拨付，按年度结算。往往由于课题经费到位晚，项目结束花不完就收走。结果是导致年初无钱花，年末突击花钱的问题，资金使用效率低下。
对此，《若干意见》也亮出了解决方案：项目完成任务目标并通过综合绩效评价后，结余资金留归项目承担单位使用。
“项目承担单位要将结余资金统筹安排用于科研活动直接支出，优先考虑原项目团队科研需求。实际上，一些科研人员不一定能持续申请到项目资助，往往希望用结余经费进行滚动研究，或开展新项目的前期工作。”吕薇解释说，如文件所述，要加强结余资金管理，健全结余资金盘活机制，加快资金使用进度。同时，要完善经费支出标准核定，减少预算的偏差。
中国科学院科技战略咨询研究院副研究员阿儒涵认为，改进结余资金管理对科研人员是利好消息。“但也要考虑为什么会出现结余经费的问题?”她抛出问题后进而剖析，目前我国的科技资助体系，在科研人员层面仍以竞争性项目资助为主，这必然导致科研人员要多头申请项目，以防止课题组“吃了上顿没下顿”。
对此，长期研究科研经费管理的阿儒涵建议，如能构建更加完善的科技资助体系，当项目经费不再是科研活动的唯一来源，可能结余经费的问题也就不会那么普遍了。
让科研人员不再为杂事琐事分心劳神
让科研人员不再为杂事琐事分心劳神，是落实科研经费和项目管理制度改革一以贯之的目的。
针对一些科研人员仍反映本单位存在报销繁琐等问题，在日前国新办举行的国务院政策例行吹风会上，财政部部长助理欧文汉表示，《若干意见》从三个方面着力减轻科研人员报销负担，如全面落实科研财务助理制度;改进财务报销管理方式，切实解决科研人员“找票”“贴票”等问题;推进无纸化报销，让数字信息多跑路、让科研人员少跑腿。
“关于科研预算，应该让专业的人做专业的事。国际上好的经验是，科研人员只提资源需求，财务团队来编制预算。”阿儒涵说，目前，我国很多研究机构和大学的财务团队还较传统，在财务管理方面难以做到精细化核算，基于科研人员的资源需求生成预算也尚待时日。
正因此，《若干意见》强调，全面落实科研财务助理制度，减轻科研人员事务性工作，鼓励“专业的人干专业的事”，项目承担单位要确保每个项目配有相对固定的科研财务助理，为科研人员在预算编制、经费报销等方面提供专业化服务。
(记者 刘 垠 陆成宽)
